Ammonite
Helioceras eteromorfi.
L'Ancyloceratina erano un sottordine
diversificata di ammonite più strettamente legato alle ammoniti
dell'ordine Lytoceratina. Si sono evoluti durante il Giurassico
superiore, ma non erano molto comuni fino al periodo Cretaceo,quando
rapidamente si diversifica e diventa una delle componenti più
caratteristici della faune marine del Cretaceo.
Sono stati ritrovati in tutti i continenti e molti vengono utilizzati
come fossili zonali o di un indice. La caratteristica più distintiva
della maggioranza dell' Ancyloceratina è la tendenza per la maggior
parte di essi di gusci che non sono spirali regolari come molti altri
ammoniti. Queste irregolari spirali di ammoniti sono chiamate ammoniti
eteromorfi, a differenza delle ammoniti con a spirale regolarmente, che
sono chiamati ammoniti homomorph. Nelle forme più primitive,i gusci si
discostano di poco da essere una spirale perfetta, con solo l'ultima,
spira più esterna aperta, formando un gancio sotto la spirale
principale. In tali forme la spirale era la parte vivace del guscio, e
il gancio è stata la camera di vita in cui il corpo morbido della
ammonite risiedeva. Esempi di questo tipo sono stati Ancyloceras,
Protanisoceras e Tropaeum. I più avanzati eteromorfi sono partiti
radicalmente da tali forme. I gusci di Ptychoceras consisteva di tre o
quattro alberi schiacciate insieme e collegati con strette curve, di 180
gradi. I membri del genere Camiti erano molto più grandi, ma aveva una
sorta di forma simile, anche se gli alberi erano aperti in modo che il
tutto sembrava un po 'come una graffetta grande.
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