farfalla arcobaleno

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 Scoperto il segreto di un effetto ottico che rende unica una farfalla dell’America Centrale, la Pierella luna, la cui livrea si colora e illumina di bande iridescenti se colpita da un raggio di luce. Responsabili dell’effetto arcobaleno, secondo uno studio coordinato dal centro Smithsonian Tropical Research Institute di Panama e pubblicato sulla rivista Physical Review E, sono le scaglie arricciate presenti sulle ali della farfalla che, di colore, marrone, passerebbe inosservata se non fosse per questa sua peculiarità. Osservato per la prima volta 30 anni fa, l’effetto ottico riguarda solo il maschio di questa specie e se imitato in laboratorio, secondo gli esperti, potrebbe permettere agli ingegneri dei materiali di creare nuove superfici cangianti. Le scaglie a forma di riccioli che scompongono la luce e creano fasce dei colori dell’arcobaleno sulle ali anteriori della farfalla, ma solo se la luce viene da particolari angoli, sono state scoperte esaminando le ali con il microscopio elettronico. Non è chiaro perché il maschio della farfalla Pierella luna si sia evoluto per passare a questa abilità. La responsabile della ricerca, Annette Aiello, ritiene che sia collegata al corteggiamento. 

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